CHUT
Par: Yvan Amar et Evelyne Lattanzio
Y. AMAR : Chut, chut ! Moins de bruit ! Vous allez réveiller les enfants! Sans parler des malades. Chut ! E. LATTANZIO : Dites ce "chut" moins fort Yvan ! Sinon, c'est vous qui allez réveiller tout le monde. Y. AMAR : En tout cas vous m'avez compris. "Chut" est une interjection qui exige qu'on se taise et qu'on soit silencieux. E. LATTANZIO : Et d'ailleurs, vous avez joint le geste à la parole : vous avez posé verticalement le doigt sur vos lèvres, pour m'indiquer que je devais me taire, comme si vous vouliez sceller vos lèvres et m'inviter à en faire autant. Y. AMAR : J'ai donc dit "chut", en prononçant la voyelle "u". Mais, en parlant moins fort, je pourrais dire "cht", en ne prononçant à mi-voix que les consonnes. Le "u" est donc une voyelle instable dans ce mot. Selon les contextes, on la prononce ou pas. E. LATTANZIO : A cette onomatopée "chut" ne correspond pas de verbe. "Chuter", bien sûr, a un tout autre sens. En revanche, le verbe chuchoter, sans en dériver directement, est de la même famille. Il a à peu près le même sens qu'un autre verbe "susurrer", qui lui aussi est né d'une onomatopée. Chuchoter est chuintant, susurrer est sifflant. Mais dans les deux cas on a bien des tonalités expressives. On chuchote ou on susurre lorqu'on parle bas, qu'on se dit des secrets. Y. AMAR : On pourrait même se les murmurer, ces secrets. Murmurer ! Encore un verbe de sens voisin. Là, nous avons affaire à un vieux verbe, dont la racine remonte au latin. Mais en latin, justement, "murmur" représentait un grondement sourd et indistinct. Plutôt un bruit de tonnerre. Avec les siècles, sa signification s'est beaucoup adoucie puisqu'aujourd'hui, murmurer, c'est dire quelque chose très bas, sur le souffle, sans timbre. E. LATTANZIO : Au sens propre, le mot renvoie donc à la voix humaine. Mais on dit aussi qu'une source murmure. Et, de plus, il existe de nombreux sens figurés ou imagés, où "murmurer" évoque une rumeur : on murmure que le directeur adjoint pourrait être licencié dans la semaine. Y. AMAR : On le dit tout bas, c'est-à-dire qu'on le dit à des interlocuteurs choisis, sans être entendu de trop de monde. D'autant plus qu'on est pas sûr de ce qu'on avance. On est dans le domaine de la rumeur et du ragot. Je vous le dis sous le sceau du secret. Ne le répétez que sous le sceau du secret. E. LATTANZIO : Murmurer peut enfin avoir un autre sens dérivé : "Dans le personnel on commence à murmurer contre les dernières décisions du patron !" C'est-à-dire qu'on n'est pas content et ce mécontentement grossit. Y. AMAR : "A l'annonce de cette punition, il n'y a eu aucun murmure parmi les élèves". C'est-à-dire aucune protestation. Mais on sous-entend que si personne n'a protesté, c'était par crainte. Certains auraient bien aimé protesté. C'était "Parler au Quotidien", une émission proposée par le Centre National de Documentation Pédagogique ... E. LATTANZIO : ... et par RADIO FRANCE INTERNATIONALE.